Dag 1. Avreise
Avreise fra Skandinavia til Nepal og Kathmandu.
Dag 2. Ankomst til Nepal
Velkommen til Nepal! Ved ankomst til Kathmandus flyplass møter TEMAs reiseleder eller en representant fra vår lokale samarbeidspartner og følger oss til hotellet. Etter innsjekking blir det tid til å hvile før vi om ettermiddagen tar en felles utflukt til Durbar-plassen – byens historiske hjerte. Her ligger kongelige palasser, templer og gårdsrom som vitner om Kathmandus rike kulturarv og fortid som et sentrum for handel, kunst og religion i dalen.
Kathmandu er Nepals livlige hovedstad, beliggende på om lag 1 300 meters høyde mellom Himalaya og Mahabharat-fjellene. Byen var lenge isolert fra omverdenen, men åpnet seg for internasjonale forbindelser midt på 1900-tallet. I dag møtes tradisjon og modernitet i en fascinerende kontrast – lyden av bønnflagg som vaier i vinden blander seg med byens trafikk og duften av røkelse. Vi bor tre netter på hotell i Kathmandu.
[F, M]
Dag 3. Kathmandu og Patan
Etter frokost besøker vi Swayambhunath, et av Nepals eldste og mest betydningsfulle buddhistiske helligdommer. Den majestetiske stuphaen, som antas å være over to tusen år gammel, troner på en høyde med utsikt over hele Kathmandu-dalen. De fargerike, malte øynene symboliserer Buddhas visdom og blikk over verden, mens den snirklede nesen formet som et spørsmålstegn står for enhet og harmoni.
Om ettermiddagen reiser vi til Patan, også kalt Lalitpur – «den vakre byen». Den er kjent for sitt rike kunstneriske håndverk og sine dyktige håndverkere. Her har metallkunst, treskulptur og religiøse motiver utviklet seg gjennom århundrene, og byen skal ha blitt grunnlagt allerede på 300-tallet f.Kr.
Vi avslutter dagen ved Pashupatinath, et av hinduismens helligste templer viet til Lord Shiva. Stedet står oppført på UNESCOs verdensarvliste. Kun hinduer får adgang til templets innerste helligdom. På kvelden vender vi tilbake til hotellet for middag.
[F, M]
Dag 4. Bhaktapur
Etter frokost drar vi til Bhaktapur, den tidligere hovedstaden i Kathmandu-dalen og en av Nepals best bevarte middelalderbyer. Her ser det ut som om tiden har stått stille blant røde murhus, utskårne treverandaer og brosteinsgater som slynger seg mellom torg og templer. Vi spaserer gjennom den gamle bykjernen, som står på UNESCOs verdensarvliste, og opplever byens levende håndverkstradisjoner.
Bhaktapur har lenge vært et sentrum for keramikk, treskjæring og religiøs kunst. På torgene ser vi krukker stå til tørk i solen, og duften av brent leire blandes med lyden av klokker fra de mange templene. Her bor Newar-folket, kjent for sitt kunstneriske arv og sin sterke kulturelle identitet som preger både arkitektur og hverdagsliv.
Etter en dag fylt av inntrykk vender vi tilbake til hotellet i Kathmandu for middag og hvile før neste reisedag.
[F, M]
Dag 5. Videre til Bhutan
Vi flyr fra Kathmandu til Paro i det mytiske kongeriket Bhutan – et lite fjelland omgitt av Himalayas østre fjellkjede, med om lag 750 000 innbyggere. Fram til midten av 1970-tallet var Bhutan stengt for turisme, og selv i dag reguleres reiser nøye for å bevare landets kultur og natur. Å reise her er en opplevelse i seg selv: landet har bare én flyplass, ingen jernbane og et begrenset veinett som først begynte å bygges på 1960-tallet.
Etter ankomst fortsetter vi til Thimphu langs den moderne veien som ble anlagt i forbindelse med kongens kroning i 2008. Etter innsjekking på hotellet spiser vi lunsj og besøker deretter Memorial Chorten – en hvitkalket stupa dit mennesker kommer for bønn og meditasjon. Her snurrer bønnehjulene uavbrutt mens mantraene mumles rytmisk.
Vi fortsetter til Kuensel Phodrang, hvor en 50 meter høy, forgylt Buddha skuer ut over hovedstaden, og videre til Tashichho Dzong – et kloster fra 1600-tallet som i dag huser regjeringskontorer og kongens sekretariat. Vi bor to netter i Thimphu.
[F, L, M]
Dag 6. Thimphu
Om morgenen forlater vi Thimphu og reiser nordover gjennom dalen til Cheri-klosteret, som ligger på 2 340 meters høyde. For å nå klosterområdet går vi en vandring på omtrent halvannen time langs en sti kantet av rhododendron og bønnflagg som vaier i vinden. Stigningen er cirka 220 høydemeter, og tempoet rolig – luften er tynn og stillheten merkbar. Når vi når toppen, blir vi møtt av munker som ofte ønsker besøkende velkommen med en kopp te og et vennlig smil.
Etter retur og lunsj i Thimphu besøker vi et tradisjonelt papirverksted der håndlaget papir framstilles av barken fra Daphne- og Dekap-trær. Metoden har vært brukt i århundrer, og produktene anvendes fortsatt i klostre og offentlige kontorer i Bhutan.
Om ettermiddagen fortsetter turen til Tashichho Dzong, Bhutans politiske og religiøse sentrum, vakkert beliggende ved elven Wang Chhu. På kvelden vender vi tilbake til hotellet i Thimphu.
[F, L, M]
Dag 7. Punakha og buddhistiske tradisjoner
Etter frokost forlater vi Thimphu og reiser mot Punakha i Bhutans sentrale deler. Veien slynger seg gjennom dalfører og terrasserte jorder hvor det dyrkes ris, kål og bambus. Ved Dochula-passet, på rundt 3 000 meters høyde, stopper vi for å nyte utsikten mot Himalayas snødekte topper. Her står 108 hvite stupah’er reist til minne om falne soldater, omgitt av fargerike bønnflagg som vaier i vinden.
Punakha, Bhutans tidligere hovedstad, ligger fredelig mellom to elver. Her besøker vi Punakha Dzong – et av landets mest praktfulle klostre. Bygningen har overlevd både branner, jordskjelv og oversvømmelser, og om våren rammes den inn av blomstrende jakarandatrær.
Etter lunsj besøker vi et nonnekloster i Lhakhang og fortsetter deretter til det særpregede fruktbarhetstempelet Chimi Lhakhang. En kort vandring gjennom rismarker fører oss dit, og underveis ser vi hus dekorert med malte fallossymboler – et folkelig uttrykk for lykke og beskyttelse mot onde ånder. Vi bor to netter i Punakha.
[F, L, M]
Dag 8. Punakha
Etter frokost legger vi ut på en vandring til Khamsum Yulley Namgyal Chorten, vakkert beliggende i den øvre delen av Punakha-dalen. Stien slynger seg gjennom rismarker, appelsinlunder og små landsbyer, og etter omtrent én time når vi tempelet, som troner på en høyde med utsikt over Mo Chhu-elven og Gasa-fjellene i det fjerne. Chorten ble reist på initiativ av dronningmoren og sies å spre fred og harmoni over landet. Inne finner vi veggmalerier som skildrer buddhistiske beskyttere og livets kretsløp.
Etter lunsj fortsetter vi til Wangduephodrang Dzong, en festning fra 1600-tallet som en gang voktet de viktige handelsrutene mellom øst og vest. Den ligger storslått til på en åsrygg mellom elvene Punak Tsang Chhu og Dang Chhu, med vid utsikt over dalen nedenfor.
Dagen avsluttes med en matlagingsdemonstrasjon sammen med en bhutansk kokk. Vi lærer om landets matkultur og smaker, før vi nyter en felles middag.
[F, L, M]
Dag 9. Mot Paro
En lang, men vakker dag på veien venter når vi forlater Punakha og returnerer mot Paro via Thimphu. Kjøreturen går gjennom dalfører og fjellpass der skyene driver lavt over furuskogene og bønnflaggene vaier langs veikanten. Underveis gjør vi korte stopp for å strekke på bena og nyte landskapet – lyset som stadig skifter over Himalayas åssider gjør selve reisen til en opplevelse.
Utpå ettermiddagen ankommer vi Paro, den lille byen omgitt av rismarker, klostre og skogkledde høyder. Her venter noen dager fylt av Bhutans kanskje mest storslåtte utsikter. Vi bor tre netter i Paro.
[F, L, M]
Dag 10. Tigernestet
Etter frokost kjører vi til foten av fjellet der det legendariske Taktsang-klosteret – Tigernestet – ligger. Vandringen starter på omtrent 2 640 meters høyde og følger en sti gjennom pinjeskog der bønnflagg og duften av harpiks ledsager oss oppover. Etter rundt halvannen time, ved cirka 300 høydemeter, når vi tehuset hvor vi tar en pause og for første gang ser klosteret klamre seg fast til den bratte klippeveggen høyt over dalen.
De som ønsker, kan fortsette den siste etappen – ytterligere 180 høydemeter – til klosterets inngang. Taktsang, som betyr «Tigerns rede», regnes som et av buddhismens helligste steder. Ifølge legenden landet her mesteren Padmasambhava på ryggen av en tigerinne etter å ha temmet demoniske krefter.
Utsikten fra klippeavsatsen, 3 120 meter over havet, er svimlende. Etter vandringen vender vi tilbake til Paro for lunsj og en velfortjent ettermiddag til hvile.
[F, L, M]
Dag 11. Paro
Etter frokost kjører vi mot Chelela-passet, beliggende på 3 988 meters høyde – et av Bhutans høyeste kjørbare pass. Veien slynger seg opp gjennom tett barskog og langs skråninger der ville blomster og rhododendron vokser i klynger. Fra passet, ofte omgitt av skyer og vaierende bønnflagg, åpner det seg en storslått utsikt mot de hellige fjellene Jomolhari og Jichu Drake.
Herfra gjør vi en times vandring ned til Kila Gompa, et stille nonnekloster som klamrer seg til en klippevegg på rundt 3 500 meters høyde. Stedet rommer flere små templer og omkring sytti nonner som lever i bønn og meditasjon.
Etter lunsj vender vi tilbake til Paro-dalen, hvor vi får oppleve Bhutans nasjonalsport – bueskyting. Ved festlige anledninger er dette et selvsagt innslag, og vi får selv prøve å treffe den lille måltavlen 120 meter unna. Dagen avsluttes hjemme hos en bhutansk familie, hvor vi får et innblikk i hverdagslivet, før en fargerik kveld med musikk, dans og drakter som alle har røtter i den buddhistiske tradisjonen.
[F, L, M]
Dag 12. Tilbake til Kathmandu
Det er blitt tid for å vende tilbake til Nepal. Flyturen fra Paro til Kathmandu byr, i klart vær, på en uforglemmelig utsikt over Himalayas fjellkjede, med noen av verdens høyeste topper – blant dem Mount Everest og Kanchenjunga som reiser seg som hvite spirer mot horisonten.
Ved ankomst kjører vi til hotellet for innsjekking og hvile. Hvis tiden tillater det, gjør vi en utflukt til Bouddhanath, et av Nepals mest ærverdige og hellige steder. Den enorme, hvite stuphaen med sine malte Buddha-øyne er et sentrum for tibetansk buddhisme og står oppført på UNESCOs verdensarvliste. Her vandrer pilegrimer stille rundt med bønnehjul i hendene, mens duften av smørlys fyller luften.
Om kvelden samles vi til en felles avskjedsmiddag – et øyeblikk for å reflektere over de opplevelsene og møtene som har gjort reisen gjennom Bhutan og Nepal uforglemmelig. Vi bor én natt i Kathmandu.
[F, M]
Dag 13. Hjemreise / Hjemkomst
Hjemreisen finner sted om natten eller tidlig om morgenen, avhengig av flytid. Etter innsjekking på flyplassen forlater vi Nepal og begynner reisen hjem mot Skandinavia. Takket være tidsforskjellen lander vi som oftest samme dag.
Velkommen hjem etter en reise fylt av inntrykk, møter og minner fra Himalayas daler og templer – en opplevelse som vil bli husket lenge.
[F]
Viktig om reisen
I grunnprisen inngår
Flyreise tur/retur Kathmandu, innenriksflyvning Nepal–Bhutan tur/retur, øvrig transport i henhold til programmet, del i dobbeltrom, måltider i henhold til dagsprogrammet, TEMAs reiseledelse, inngangsbilletter og samtlige utflukter ifølge programmet.
Avbestillingsbeskyttelse
Reisende kan sikre seg mot avbestillingskostnader ved å tegne TEMAs avbestillingsbeskyttelse ved bestilling – les mer her.
Bekledning og utstyr
Klimaet i Nepal og Bhutan varierer kraftig mellom dag og kveld, spesielt i høyden. Lette og komfortable bomullsklær egner seg best på dagtid. Kle deg gjerne lagvis slik at du enkelt kan tilpasse deg temperaturen. Fra desember til februar kan det bli kjølig, så ta med en varm genser og en lett jakke eller frakk. Ved besøk i templer og klostre er korrekt bekledning påkrevd – både menn og kvinner må ha tildekkede ben, og kvinner kan ikke ha bare skuldre. Ha gjerne et skjerf eller en lett jakke tilgjengelig. Sko må ofte tas av ved hellige steder, så bruk gjerne sko som er enkle å ta av og på. Gode tursko anbefales for spaserturer i natur og landsbyer. Noen stier kan være ujevne – vandrestaver kan derfor være nyttige. Solen er sterk i høyden, så ta med solhatt, solbriller, solkrem og leppepomade med høy solfaktor. En lommelykt kan også være nyttig, spesielt om du oppholder deg på steder med lite belysning.
Forsikring
Det er svært viktig å ha gyldig reiseforsikring. TEMA anbefaler Solid reiseforsikring – les mer her.
Gruppestørrelse
Hos TEMA står reisen og den reisende i sentrum. Sammen møter vi mennesker, kulturer og naturopplevelser på en nær, ekte og behagelig måte. Våre gruppestørrelser reflekterer dette og er en viktig grunn til at mange velger å reise med TEMA. Vi unngår for store grupper for å sikre mest mulig meningsfulle opplevelser – reiser på ekte, som gir minner for livet.
Klima
Reisen finner sted i den mest gunstige perioden for både Nepal og Bhutan. Deler av reisen går i høyden, og det kan være store temperaturforskjeller mellom dag og natt. Fra desember til februar er morgener og kvelder ofte kjølige, spesielt i Bhutan der vi bor på ca. 2 300 meters høyde. Høyeste punkt på reisen ligger rundt 3 500 meter. Vær forberedt på raske værskifter og vær oppmerksom på at solen kan være meget sterk i høyden. Aktuelle værmeldinger finnes på yr.no, bbc.com eller cnn.com.
Pass, visum og vaksinasjoner
Nepal
For innreise til Nepal kreves visum. Vi anbefaler at du fyller ut visumsøknaden på forhånd via Nepals offisielle nettsted: https://nepaliport.immigration.gov.np/on-arrival/IO01. Velg alternativet «15 dager multiple entry visa», da vi reiser inn i Nepal to ganger i løpet av turen. Du kan tidligst fylle ut søknaden 15 dager før avreise, og vi anbefaler at det gjøres senest 5 dager før. Ta med utskrift av kvitteringen til visumskranken på flyplassen i Kathmandu. Der betaler du 30 USD kontant og får visumet stemplet i passet.
Det finnes visumautomater på flyplassen, men det er betydelig enklere å søke på forhånd.
Bhutan
Visum til Bhutan er inkludert i reisens pris og ordnes av TEMA i forkant. Du må sende inn en fargekopi av passet, et nylig tatt passfoto med hvit bakgrunn, samt en reiseforsikringsbekreftelse på engelsk så snart som mulig etter bestilling – senest 60 dager før avreise.
Passet må være gyldig i minst seks måneder etter hjemreise. Har du nylig oppholdt deg i et land der vaksine mot gulfeber er påkrevd, må du ta med det internasjonale gule vaksinasjonskortet. For øvrige anbefalte vaksiner, kontakt din lege eller vaksinasjonsklinikk i god tid før avreise.
Valuta
Nepalske rupi (NPR)
Bhutanske ngultrum (BTN)
Det er som regel vanskelig å veksle skandinavisk valuta i både Nepal og Bhutan. Vi anbefaler derfor å ta med amerikanske dollar eller euro i kontanter – disse kan enkelt veksles til lokal valuta ved ankomst. Det finnes minibanker i større byer som Kathmandu, Thimphu og Paro, men de fungerer ikke alltid, spesielt ikke i mer avsidesliggende områder. Ha derfor med en kontantreserve i USD eller EUR. Det enkleste er å veksle på flyplassen ved ankomst.
Internasjonale kreditt- og debetkort aksepteres på de fleste hoteller og noen restauranter og butikker, men vi anbefaler å ikke stole fullt og helt på kortbetaling.
Merk at nepalske rupi ikke aksepteres i Bhutan.
Siden samtlige måltider i henhold til programmet er inkludert i prisen, vil du kun trenge ekstra kontanter til drikke, snacks, personlige innkjøp og eventuelle suvenirer.
For gjeldende valutakurs, kontakt din bank eller et vekslingskontor.
Tips
Tips er ikke inkludert i reisens pris. TEMAs reiseleder samler inn 100 USD per person ved reisens begynnelse, og fordeler dette videre til lokale guider, sjåfører, bagasjebærere og restaurantpersonale ved fellesmåltider og andre anledninger der det er vanlig å gi tips.
Viktigt
Flyvningen mellom Nepal og Bhutan gjennomføres med Druk Air, Bhutan Airlines eller Tashi Air. Flybilletten mottas på stedet. Bagasjegrensen er 20 kg innsjekket bagasje og 7 kg håndbagasje.
Bussene i Bhutan er små og tilpasset svingete veier. Hotellene holder god standard, men er ofte enkle og uten heis. Drikk mye vann, spesielt i høyden – og sørg for at vannet er flaskevann med uåpnet forsegling.
Det er tillatt å fotografere mange steder, men ikke i de fleste templene.
Programmet kan bli justert noe underveis, og rekkefølgen på aktiviteter kan endres på grunn av lokale forhold.
Med forbehold om endringer.
[F=Frokost L=Lunsj M=Middag]
