Vakre Vietnam en klassisk rundreise fra nord til sør

Dagsprogram
2025-2026

Dag 1 Avreise fra Skandinavia
Avreise fra Skandinavia mot Hanoi. Vietnam ligger i Sørøst-Asia på den østlige delen av Indokina‑halvøya, med en lang S‑formet kyst mot Sør-Kinahavet (som Vietnam kaller Østhavet). Landet grenser i nord til Kina og i vest til Laos og Kambodsja. To store elvedelta preger landet: Røde elvens delta i nord og Mekongdeltaet i sør. Terrenget veksler mellom høyland/fjell (særlig i nord og langs de Annamittiske fjellene) og lavtliggende kyst- og deltaregioner.

Dag 2 Velkommen til vidunderlige Vietnam
TEMAs reiseleder møter oss på flyplassen i Hanoi. (Se etter det røde TEMA‑skiltet.) Under turen til vårt sentralt beliggende hotell får vi et første glimt av det vietnamesiske landskapet. Langs veien brer Røde elvens dalføre seg ut, der markene er intenst grønne av risdyrking som strekker seg mot horisonten. På enkelte steder sees små landsbyer med enkle boliger og fiskedammer kantet av høyt bambugress, og vi ser mennesker som arbeider på markene eller frakter varer med sykkel eller moped.

Når vi nærmer oss sentrum forandres scenen – landsbygda går over i Hanoi med sin tettere bebyggelse og pulserende liv. Om kvelden spiser vi en felles velkomstmiddag og får en introduksjon til vietnamesisk mat – en perfekt start på vår reise i Vietnam. Det vietnamesiske kjøkkenet kjennetegnes av balanse mellom fem grunnsmaker (surt, søtt, salt, bittert, umami) og mellom friske urter, syrlige innslag (lime, fiskesaus eller nuoc mam), mild hete og sprø teksturer. Regionalt skiller maten seg: norddelens mildere og mer subtile smaker (f.eks. phở), sentralregionens krydrede og komplekse retter (keiserbyen Huế) og sørens søtere, urt- og kokosinfluerte kjøkken (bánh xèo, hủ tiếu). [M]

Dag 3 Byrundtur i Hanoi
Hanoi, de mange sjøers by, er Vietnams politiske hovedstad. Til tross for at den vokser raskt har byen fortsatt en landsbyliknende karakter. Tusenvis av motorsykler og mopeder presses sammen med like mange rickshawer og fotgjengere i et nærmest usannsynlig virvar. Bortsett fra de mer moderne delene av byen synes tiden i store områder å ha stått stille siden kolonitiden. Stemningen er på samme tid drømsk og virkelig. Ha Noi betyr “byen innenfor elvene”, noe som viser til dens plassering mellom Røde elven og flere andre vassdrag.

Byrundturen går til kolonitidens sentrum og boligområder med vakkert ornamenterte eldre hus, men også til senere bygg i stiv russisk arkitektur. Vi ser pagoder og helligdommer som “Litteraturens tempel”. Vi opplever Ho Chi Minh-mausoleet (åpningstider varierer og det finnes ingen garanti for at vi kommer inn i bygningen) og området rundt presidentpalasset. Til fots eller med sykkeltaxi ser vi Hanois gamle bydeler som tidligere var et kommersielt sentrum hvor hver varekategori hadde sin egen gate. Enten virksomheten finnes der eller ikke har navnene blitt bevart, og vi passerer gater med navn som Sukker­gaten, Blikkgaten og Papirgrenden. Menneskelig kultur i konsentrat.

Til slutt blir det en vietnamesisk kulturopplevelse med tusenårige aner. Vi ser en forestilling med trebokker som ser ut til å danse på vannflaten i et basseng. Vannmarionetter er en unik vietnamesisk teaterform fra Røde elvens delta i Nord-Vietnam, datert til minst 1000‑tallet da oversvømte rismarker ble brukt som scene. Trefigurer manøvreres av skjulte spillere som står til midjen i vannet og styrer figurene via lange stenger og mekanismer under vannflaten, akkompagnert av live-ensemble (tradisjonelle instrumenter som đàn bầu, trommer, gonger) og fortellende sang. Scenene skildrer folkeliv, jordbruk, fiskelykke samt legender (f.eks. Den gylne skilpadden, drager og fønikser) med vann, røyk og fyrverkeriliknende effekter som dramatikk.

Under byrundturen blir det også felles vietnamesisk lunsj. [F-L]

Dag 4 Cruise i Halongbukta 
Om morgenen reiser vi østover gjennom Røde elvens fruktbare delta. Landskapet blander rismarker, vannliljedammer og små landsbyer med nybygde høyhus i forstedene. På markene står gravsteiner som tause minnesmerker midt i det levende jordbruket.

Navnet Ha Long på vietnamesisk betyr “den nedstigende dragen”. Ifølge legenden ble en drage sendt av himmelens keiser for å beskytte Vietnam mot invasjonsstyrker fra havet. Dragen steg ned over Tonkinbukta og begynte å slå med halen, hvorpå fjellene reiste seg opp av vannet og dannet de tusenvis av kalksteinsøyer og klipper som i dag utgjør Halongbukta. Etter at trusselen var avverget valgte dragen å bli værende, og stedet fikk sitt navn som en hyllest til dette mytologiske skytsvesenet.

Navnet har dermed både poetisk og symbolsk betydning – det knytter naturen til landets åndelige og kulturelle fortellinger.

Halongbukta er antakelig Vietnams – og et av hele Sørøst-Asias – mest særegne og vakreste områder. Naturens poesi i stein og vann. Buktas spektakulære skjærgårdslandskap består av små dypt grønne øyer som stikker opp som sukkertopper av vannet. Halongbukta er et UNESCO‑verdensarvområde og består av mer enn 1 600 øyer og klippeformasjoner, formet av erosjon over millioner av år. Kalksteinsklippene har også grotter som er dannet gjennom vann- og vinderosjon. Vi kommer tett innpå høye kalksteinsklipper som stuper bratt ned i vannet.

Lunsj serveres om bord under seilasen i den spektakulære arkipelen med høye klippeformasjoner. Vel tilbake venter en overnatting på et hotell i Halong hvor vi også spiser middag.[F-L-M]

Dag 5 Til det sentrale Vietnam
I dag tar vi oss tilbake til Hanoi. Derfra fortsetter vi med innenriksfly den cirka 100 mil lange strekningen til Da Nang, en stor by som vokser kraftig, beliggende ved kysten omtrent halvveis mellom Hanoi og Saigon.

I Da Nang fantes USAs største flybase under Vietnamkrigen, noe som den dag i dag kan spores i et litt mer påtagelig vestlig preg enn andre steder. Herfra fortsetter vi til den historiske byen Hoi An, landets eldste by som ofte kalles Vietnams vugge.

Under Vietnamkrigen ble byen isolert fra kampene, noe som har bidratt til dens godt bevarte bygninger. I dag er Hoi An oppført som et verdensarvsted av UNESCO. Hoi An har en lang historie som en internasjonal handelsby og var under 1400‑ til 1800‑tallet en av de mest betydningsfulle havnene i Sørøst-Asia. Hit kom kinesiske, japanske og senere europeiske handelsmenn for å bytte varer, og de etterlot et dypt avtrykk i byens arkitektur og kultur. Mange av byens godt bevarte bygninger er en arv fra denne tiden, der tradisjonell vietnamesisk arkitektur blandes med innflytelser fra Kina og Japan. Hoi Ans strategiske beliggenhet gjorde byen til et sentralt punkt for handel i regionen, men byens betydning avtok da elven slammet igjen og handelsskipene i stedet begynte å seile til Da Nang.

Hoi Ans gamle kvartaler er bilfrie, og byens smale gater kantet av håndverksbutikker, lokale markeder og restauranter, der tradisjonelle metoder og produkter holdes i live – en påminnelse om byens fortid og en levende del av dens nåtid.
Vi bor tre netter i Hoi An. [F]

Dag 6 Hoi Ans landsbygd
Landsbygda i det sentrale Vietnam, særlig i Quang Nam-provinsen utenfor Hoi An, domineres av småskalajordbruk. Her dyrkes ris, grønnsaker, peanøtter, mais og søtpotet, ofte med tradisjonelle metoder og enkle redskaper. Vannbøfler brukes fortsatt som trekkdyr ved såing og innhøsting. Elven Thu Bon er sentral både for vanning og transport, og langs dens bredder ligger landsbyer der tiden synes å ha stått stille.

Fiske er en annen viktig næring, både i elven og langs kysten. I innlandet brukes ofte garn og håndlagde fiskefeller, mens fiskere nærmere havet bruker små trebåter eller de karakteristiske runde bambubåtene (coracles). Fangsten består ofte av ferskvannsfisk, skalldyr og blekksprut.

I grønnsaksbyen Tra Que brukes økologiske dyrkingsmetoder med alger som gjødsel, og landsbyboerne lever i stor grad av sin dyrking og salg til markeder i Hoi An.

I løpet av dagen blir vi kjent med dette mangfoldige landsbygdsmiljøet – fra markene og dyrkingene til håndverkslandsbyene – og får innblikk i hverdagslivet som preger regionen. Turen avsluttes med en lunsj på en båt ute på elven, der lokale retter serveres med råvarer direkte fra landsbyene vi nettopp har besøkt. Fisk, friske urter, risnudler og syltede grønnsaker – alt tilberedt etter tradisjonelle oppskrifter – utgjør et måltid like enkelt som genuint. Ettermiddagen er til egen disposisjon. [F-L]

Dag 7 Vietnams kjøkken
Det er dags å fordype oss i Vietnams rike mattradisjon – et av Sørøst-Asias mest verdsatte kjøkken. Vi innleder formiddagen med et besøk på det lokale markedet der farger, dufter og lyder blandes i et organisert mylder. Her selges dagsferske råvarer: koriander, thaibasilikum, sitrongress, limeblad, galangal, fersk chili, ingefær, risnudler, levende fisk, ferske reker og alle tenkelige grønnsaker – mye av det økologisk dyrket i nærheten av Hoi An.

Deretter går vi om bord i en båt og glir sakte nedstrøms til en restaurant beliggende ved elvebredden. I denne grønne oasen får vi først en omvisning i urte- og grønnsakshagen, der vi blir kjent med noen av bastingrediensene som brukes i vietnamesisk matlaging – slik som mynteblader, fiskesaus, sitrongress og fermenterte pastaer. Vi får vite hvorfor maten i Vietnam ofte regnes som både lett og sunn: det handler om balansen mellom smaker, råvarenes friskhet og måten maten tilberedes på. Rask wokking, damping og friske tilbehør dominerer – frityrstekt og fett brukes sparsommelig.

Vietnamesisk mat bygger på prinsippet om balanse – både i smak (surt, søtt, salt, bittert, umami) og i energi (varmt og kaldt ifølge tradisjonell østasiatisk teori). Måltidene ledsages ofte av friske urter og rå grønnsaker, noe som gjør at hver bit føles frisk og lett. Risen utgjør grunnlaget, men smakstilsetninger som fiskesaus, lime, tamarind og chili gir dybde og variasjon.

Så er det dags for dagens høydepunkt: en matlagingsleksjon med lokale kokker og deres hjelpere. De demonstrerer først noen klassiske retter fra Hoi An – det kan dreie seg om gỏi cuốn (ferske vårruller med reker og urter), bánh xèo (sprø vietnamesiske pannekaker) eller cao lầu, en unik nudelrett fra nettopp denne regionen. Deretter får vi selv forsøke å gjenskape oppskriftene i et velorganisert, pedagogisk og lett format. Selve matlagingen tar cirka to timer og foregår i en avslappet atmosfære med god veiledning fra personalet.

Når vi er ferdige setter vi oss til bords og nyter det vi selv har laget – en kulinarisk belønning og en minneverdig formiddag fylt av kunnskap, smaker og latter.

Ettermiddagen og kvelden er fri for egne oppdagelser i Hoi An. Den sjarmerende gamle byen er perfekt å utforske i rolig tempo – kanskje med en spasertur langs elven eller med en eggekaffe på et av de lokale kafeene. [F-L]

Dag 8 Da Nang 
Vi forlater Hoi An og styrer mot Marmorfjellene, et av det sentrale Vietnams mest særegne natur- og kulturarv. Denne formasjonen av fem kalksteins- og marmorhauger, like sør for Da Nang, er ifølge vietnamesisk kosmologi et symbol på de fem elementene: metall, tre, vann, ild og jord. Området har i århundrer vært et viktig religiøst sentrum, og blant klippene skjuler det seg buddhistiske helligdommer, pagoder og grotter som har vært brukt til meditasjon og seremonier siden 1600‑tallet.

Vi tar oss opp trappene (det finnes heis for deler av turen) som leder til fjelltoppen – en kort men til dels bratt vandring som belønnes med vidstrakte utsikter over Sør-Kinahavet, landskapet rundt Da Nang og byens raskt voksende silhuett.

Etter besøket sjekker vi inn på et hotell i Da Nang, en kystby i rask endring. Her blandes nye glasskledde høyhus med eldre kvartaler og minner fra krigen, da byen fungerte som amerikansk militærbase. Det moderne Da Nang er i dag et av Vietnams mest dynamiske urbane sentre, kjent for sine broer, sine strender – og sitt natteliv.

For den som vil er det mulig å bli med på en kveldsutflukt til noen av byens mest velkjente steder. Vi begynner ved Dragon Bridge, en arkitektonisk stolthet som strekker seg over Han-elven i form av en gyllen drage. Hver helgekveld våkner den til liv med lys, ild og vann – et spektakulært show som lokker både lokalbefolkning og besøkende. Dragen er ikke bare et kunstverk men bærer også symbolikk: ifølge vietnamesisk tradisjon står den for kraft, beskyttelse og fremgang.

Vi fortsetter til Da Nangs livlige nattmarked som ligger i nærheten av broen. Her venter rekker av boder med håndverk, klær, street food og ferske juicer. Et perfekt tidspunkt for å smake bánh mì, nygrillede spyd eller kanskje en avkjølende sukkerrørjuice – alt tilberedt på stedet.

Etter en innholdsrik dag og kveld runder vi av med en overnatting nær stranden. Morgendagens kontrast blir stor – vi er snart på vei mot Vietnams største by, Ho Chi Minh City. [F-L]

Dag 9 Cu Chi-tunnelene og Ho Chi Minh-byen
Tidlig om morgenen forlater vi Da Nang og tar et innenriksfly sørover til Ho Chi Minh-byen – tidligere kjent som Saigon. Flyreisen tar cirka 1 time og 20 minutter. Fra flyplassen fortsetter vi direkte mot Cu Chi-tunnelene, beliggende cirka 60 kilometer nordvest for bykjernen.

Cu Chi-tunnelene utgjør ett av de mest fascinerende og gripende vitnesbyrdene fra Vietnamkrigen. Her bygde Viet Cong et omfattende nettverk av underjordiske ganger, totalt over 120 kilometer langt, med rom for alt fra våpendepoter og sykestuer til kjøkken, møterom og soveplasser. Alt konstruert for å unngå oppdagelse, bombing og kjemiske angrep. Besøket gir et konkret innblikk i hverdagen under jordoverflaten og de ekstreme utfordringene motstandskjemperne levde med – mangel på oksygen, næringsmangel og konstant årvåkenhet.

Etter rundturen returnerer vi til Ho Chi Minh-byen, hvor vi sjekker inn på det ærverdige Majestic Hotel, beliggende rett ved Saigon-elven. Hotellet, som åpnet i 1925, er en av byens mest ikoniske bygninger og bærer spor av kolonial eleganse med innslag av art deco. Her har gjester som Graham Greene og diplomater fra flere epoker bodd, og utsikten over elven er særlig vakker ved solnedgang.

Hotellets beliggenhet er utmerket – et par minutters gange fra det berømte Ben Thanh-markedet, luksusshopping i Saigon Center, og ikke langt fra Rex Hotel, kjent for sin historiske takbar. Kvelden er fri til egne aktiviteter. [F-L]

Dag 10 Byrundtur i Saigon/Ho Chi Minh
Ho Chi Minh-byen, det moderne Vietnams pulserende hjerte, møter oss med et kaleidoskop av lyder, bevegelser og farger. Gatevrimlet preges av matboder, blomster til salgs på sykkelkjerrer, koloniale fasader og en konstant strøm av motorsykler som bølger frem i et organisert kaos.

Vi innleder dagen med et besøk ved Gjenforeningspalasset, tidligere kjent som Presidentpalasset. Den 30. april 1975 ble stedet åsted for ett av de mest ikoniske øyeblikkene i Vietnams moderne historie. To nordvietnamesiske stridsvogner forserte portene og rullet inn på gårdsplassen – et øyeblikk som ble fanget av utenlandske fotografer og kom til å symbolisere slutten på Vietnamkrigen og begynnelsen på landets gjenforening. Palasset, oppført på 1960‑tallet i stram modernistisk stil, er i dag et museum der vi kan vandre gjennom velbevarte representasjonsrom, krigsrom med kart og underjordiske bunkere.

Vi fortsetter til Krigsminnemuseet, der vi får en fordypet forståelse av krigens konsekvenser – både for soldater og sivile. Museet inneholder en stor samling fotografier, dokumenter og personlige vitnesbyrd. På gårdsplassen finnes etterlatte stridskjøretøy, mens utstillingene innendørs berører på et dypt menneskelig plan.

Byrundturen tar oss videre til to av Saigons mest kjente bygninger fra kolonitiden. Notre Dame-katedralen i rød tegl, med sine doble tårn, ble oppført av franskmennene på slutten av 1800‑tallet og er et tydelig eksempel på kolonial arkitektur. Like ved ligger det sentrale postkontoret, tegnet av arkitekten Alfred Foulhoux. Det lyse interiøret med hvelv, smidde jernkonstruksjoner og historiske kart bringer tankene til en annen tid – men bygningen er fortsatt i aktiv bruk.

Om kvelden samles vi til en felles avskjedsmiddag. En siste anledning til å dele inntrykk, minner og latter – og å avrunde en reise fylt av kultur, historie og nye perspektiver. [F-L-M]

Dag 11 Hjemreise
Morgenen og formiddagen er til egen disposisjon. Hjemreise om kvelden. Rommene holdes til kl. 18.00 ved behov. For enkelte avganger kan rom på flyplasshotell tilbys i stedet for sen utsjekk på hotellet. [F] + flymåltider

Dag 12 Hjemkomst
Vi lander på skandinavisk jord. Vi takker for denne gang og ønsker velkommen tilbake til TEMA. Kanskje til Kambodsja neste gang? Les mer om Kambodsja her.

[F=Frokost L=Lunsj M=Middag]