Albania - Ørnenes landhos Illyrer og Enver

Dagsprogram
2020

...Tiranas internasjonale flyplass, Moder Teresa, der vi hilses velkommen av en Tema-reiseleder. Reisen begynner med det samme og vi reiser oppover og til fjellbyen Kruja, som ligger drøyt 600 meter over havet. Byen er kjent som Skanderbegs by. Det var akkurat her Albanias største krigs- og nasjonalhelt, Skanderbeg, ble født og deretter gjorde sin hjemby til hovedsete overfor motstanden mot det ottomanske riket.

I tillegg til Skanderbegs slott, som vi besøker, stoltserer byen med en håndverkshistorie og er stolte over å kunne føre sine albanske tradisjoner videre. Vi møter Sali og Deshira Maja som designer nasjonalteppet Qilima. Det blir også tid til å utforske den sjarmerende, gamle basaren på egen hånd.

Når kvelden kommer blir det en gedigen velkomstmiddag laget etter albanske oppskrifter. [M][19 km]

Dag 2 - Nasjonalparken Divjaka-Karavasta

Vi forlater Balkongen over Adriaterhavet og reiser til kysten, for å spandere formiddagen i nasjonalparken Divjaka-Karavasta. Parken spenner over drøyt 22.000 hektar og består av fire fuglerike laguner. Med cirka 230 forskjellige fuglearter er dette et paradis for fugletittere. Sammen med en lokal sådan besøker vi et fugletårn. Blant annet er sjansen stor for at vi får se den brusehodede pelikanen (pelecanus crispus). Dette er en riktig stor fugl, større enn hvit pelikan og kan ha en vingebredde på inntil 320 cm. I nasjonalparken tar vi også en stille båttur gjennom lagunene.

Etter lunsj fortsetter turen sørover og bare ca. 30 km før grensen til Hellas kommer vi til verdensarvbyen Gjirokaster. Vi sjekker inn på et tradisjonelt og sentralt beliggende hotell for de to neste nettene. Rusle rundt i de sjarmerende kvarterene og basaren på egen hånd, før vi møtes til middag senere. [F-M][248 km]

Dag 3 - Blant slott og ost i Gjirokaster

Unesco listet Gjirokaster som verdensarv i 2005, men lenge før dette har byen også fått tilnavnet «Steinbyen». En lang historie, som strekker seg lenge før det ottomanske rikets glansdager. De typiske steinhusene, kullës, som i dag er regnet til 500 stykker, ble først og fremst bygd i løpet av 1800-tallet. Steinhusene hadde flere funksjoner i tillegg til å være bolig for familien, dels skulle huset være i kontinuerlig forsvar, men også kunne huse husdyrene vintertid og videre også ha en kald cisterne til vann under den lange, tørre sommeren. Før dagens besøkere kommer til byen besøker vi slottet Argjiro. Dagen inneholder også et besøk til en nærliggende bondegård, der de yster ost og vi får smake på deres produkter.

Kvelden blir ledig til å utforske Gjirokasters smale, men bratte grender, der det lokale livet går sin vante gang. [F-L]

Dag 4 - Unescos Butrint og kystens Saranda

Turen går videre til ytterligere en Unesco verdensarv. Denne morgenen besøker vi Butrint, som er Albanias største og viktigste arkeologiske sted. Byen har vært bebodd i 3000 år og de eldste funnene er fra 800 før Kristus. Stedet oppsto som en gresk koloni og ble deretter en romersk by. Butrints hadde sin storhetstid under den bysantiske tiden og ble senere overgitt på slutten av middelalderen, da den sto under venetiansk styre.

Ved lunsjtid, etter en detur via Ali Pashas slott, når vi kystbyen Saranda. Her blir det egen tid til lunsj og kanskje en dukkert. Ettermiddagens reise langs den albanske Rivieraen byr på vakker utsikt over Adriaterhavet. Det blir mest sannsynlig flere enn ett fotostopp langs veien, før vi tidlig om kvelden reiser inn i nasjonalparken Llogara, der vi sjekker inn for natten. [F-M][196km]

Dag 5 - Båt ved Karaburun

Det blir en dag til havs og vi starter med en kort ferjetur til havna i Vlora, der vi begynner båtturen til øya Sazani, omgitt av rent og klart vann. På halvøya Karaburun kan vi deretter besøke Haxhi Ali-grottan og gjøre ytterligere strandhugg. Om vær og vann tillater det, går det kanskje an å unne seg en dukkert i havet.

Vi spiser medbrakt piknikklunsj på båten og kommer først tilbake til fastlandet sent på ettermiddagen. Der vi reiser en kort bit videre til Durres, hvor vi sjekker inn for de to siste nettene. [F-L][158km]

Dag 6 - Durres med vin

Vi spiser en rolig frokost før vi benytter formiddagen til å utforske Durres, landets største havneby. Vi ser de bysantinske bymurene og det venetianske tårnet. Men det kanskje mest imponerende er det romerske amfiteateret, en av Balkans største. Bygd på 100-tallet og i bruk gjennom tre århundrer, med plass til nesten 20.000 tilskuere var og den er helt enestående. Naturen passet med årene på at den ble begravd og glemt under bråte, sand og jord helt til 1966, da den ble gjenoppdaget av en lokal innbygger, som satte en spade i jorda.

All ære til romerne, men også i dag blir vi påminnet om nasjonalhelten Skanderbeg, når vi besøker landets eldste vingård, Kantina Skenderbeu.

Ettermiddagen er ledig og det er mulig å oppsøke stranda for å bade (avhengig av sesong).

Om kvelden møtes vi igjen til en hyggelig middag med havets delikatesser. [F-M]

Dag 7 - Tirana

Da flyet hjem først avgår om ettermiddagen, passer vi på å besøke hovedstaden Tirana, som avslutning på vår uke i Albania. Det blir en klassisk rundtur i byen langs bulevarden og til Scanderbegtorget, samt for å se de mest ikoniske bygningene. Og et besøk i en bunker, som ble åpnet for allmennheten i 2016. Her får vi et innblikk i Albanias innenriksministeriums historie fra 1912 til 1991 og får vite mer om «Sigurimi», Enver Hoxhas politiske politi, som drev en skånselsløs forfølgelse av annerledestenkende.

En variasjonsrik uke går mot sin slutt og med en kort transfer til flyplassen er det på tide å sette nesa hjemover. [F][65km]